中国新富阶层不断飙升的需求正在助长东南亚珍稀木材的非法贸易，并引发政治紧张，其症结是东南亚国家的自然资源流向它们巨大的北方邻国。

对新古典红木家具的需求，已将某些木材的价格推高至每立方米数万美元，并在湄公河流域的森林引发非法伐木者与护林员之间的流血冲突。

这个问题使得跨境流入中国的违禁产品清单(包括象牙、鱼翅和玉石等)又多了一类。这些产品的非法贸易令世人震惊。

总部位于伦敦的活动组织“全球见证”(Global Witness)昨日发布一份报告，着重提到了人们对中国盟友柬埔寨如何放松法律保障、为珍稀木材生意大开绿灯的担忧。

全球见证的活动人士梅甘•麦金尼斯(Megan MacInnes)表示，中国“对精致家具的狂热”是“湄公河流域原木黑市交易”背后的推手。

“中国迫切需要出台新规，以阻止非法来源木材的进口，并帮助终止这项贸易所伴随的暴力、恐吓和环境破坏。”

这项贸易有可能会加剧地缘政治紧张，比如上个月，100多个据称是中国伐木者的人在缅甸北部的克钦邦被抓。那里的木材被视为政府军与少数民族武装之间冲突的推动因素之一。

在泰国，过去两年有多名护林员在与柬埔寨非法伐木者的交火中被杀或受伤。

泰国政府上月表示，他们截获了一批红木，当时这批货被发往老挝以获取虚假证明文件，然后准备发回泰国，最终出口至中国。

老挝媒体淡化了这则报道，称被查扣的红木数量很少。

官员和活动人士介绍说，两年前，有关方面曾发起保护大红酸枝(Siamese rosewood)的努力，拟将其列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)受保护物种清单，只能凭许可证出口。但面对精致中国传统家具的需求热潮，这方面的努力进展甚微。

色泽浓郁的红木的价格已上涨至高达每立方米5万美元。数据(尽管不太完整)显示，中国的红木等珍稀木材进口从2013年开始大幅攀升。

知情人士透露，在去年12月一个由参与保护大红酸枝和其他物种的执法机构、官员及其他方面参加的会议上，湄公河流域国家与中国之间的紧张表露无遗。

湄公河流域国家的代表们表示，北京方面需要采取行动削减需求，而中国官员坚称，解决办法在于出产国家加强执法。“真正的战斗是使社会不接受这些产品的消费，”参加上述会议的一名人士表示，“欧洲和北美在这方面取得了成功。”

《濒危野生动植物种国际贸易公约》列出了受保护的植物和动物。公约秘书处表示，大红酸枝的贸易已出现激增，需要得到紧急应对，尤其是进口这种木材的国家。

活动人士称，柬埔寨等国的政府已选择放宽、而不是限制开采。“全球见证”称，金边方面实行的政策，比如把保护区转变为特许经营土地，已使富豪狄皮(Try Pheap)获得了采伐木材的许可，甚至有权买下被当局查扣的非法砍伐的红木。

狄皮旗下企业MDS进出口公司(MDS Import Export)的总经理Prak Vuthy表示，该集团没有参与不当行为。柬埔寨政府发言人帕西潘(Phay Siphan)为政府授予狄皮的权利进行了辩护。他表示，让该行业掌握在一两个人手里，便于政府进行监督和收税。