联合国秘书长潘基文日前为中非合作论坛框架下防治荒漠化高级研修班开班发表致辞，这是我国林业部门有史以来首次在单独领域获得联合国秘书长级别的致辞。

    致辞全文如下：

    我十分荣幸地向中非合作论坛框架下防治荒漠化高级研修班的举行表示祝贺。

    干旱地区占地球面积的40%以上，生活在这里的人们是世界上最贫穷、最容易遭受饥饿威胁的人口。他们往往要依赖业已退化的土地为生，这些土地生产力已下降至维持生存的最低标准之下。当全世界都在努力实现千年发展目标的时候，受影响的几十亿人口所面临的挑战应得到特别关注。

    今年的世界防治荒漠化日纪念活动恰逢联合国大会宣布的2011年国际森林年，其目的在于教育全世界的公众了解森林的价值以及丧失森林会带来的巨大社会、经济和环境代价。这一活动对于干旱地区而言尤其重要，因为干旱地区的森林和灌木构成了干旱生态系统的主体。

    干旱地区森林占地球上热带和亚热带森林的42%。不可持续的土地管理和农业措施，造成了干旱地区森林丧失，是最终导致土地退化和荒漠化的重要原因。可悲的是，许多民众和政府部门只有在生态系统遭到破坏以后，才会充分意识到干旱森林对于人类福祉和社会繁荣的重要作用。

    森林的管理、养护和可持续发展，是防治荒漠化的核心。在萨赫勒地区正在开展的绿化工作和全球各地的其他成功实例，尤其是中国所取得的重要成果表明，退化土地是可以通过农林间作和其他可持续方法获得治理的。我们必须扩大治理范围，广泛传播治理经验，尤其是在受荒漠化影响最为严重的非洲。我谨向中非合作论坛将荒漠化防治作为重要工作表示赞赏。

    我们还需要奖励那些提高旱地生产力的人们，他们富裕了，别人就会争相效仿他们。《联合国气候变化框架公约》目前正着手建立的基金（如“REDD+”和“绿色气候基金”）在改善干旱地的修复力方面可以开展许多工作。因为旱地居民受到气候变化的影响最早和最大。很多时候，对干旱地的投资都被视为缺乏回报的高风险投资，而不是改善当地社区福祉和发展国民经济的必要渠道。我们面临的挑战是要改变市场的观念，让旱地不再是投资的荒漠。

    今年9月联合国大会第六十六次会议前夕，将召开一次关于荒漠化、土地退化和干旱问题的高级别会议。明年，世界各国领导人将出席里约+20联合国可持续发展大会。我敦促各国政府及其合作伙伴以此为契机，更加重视为可持续发展所面临的这一迫切挑战寻求解决办法。