多年来，中国经济的繁荣影响着西方人的日常生活，最明显的是通过从服装到电脑等各种贴有“中国制造”标签的商品。但现在，经济发展还带来了一些不能仅以小玩意儿来衡量的东西———中国与世界其它国家力量对比的变化。

    要了解为什么中国的影响力逐渐延伸到境外，算一算就明白了。如果中国保持目前的增长速度，到2015年它将成为世界第二大消费市场。中国已经消耗全世界32%的大米、47%的水泥和三分之一的香烟。

    一个有影响力的木材工业协会的负责人路易斯·卡洛斯·特雷蒙特说，巴西雨林各偏僻城镇砍伐出口的木材有30%流向中国，卡车沿着泥泞的道路行驶数百英里将成品运到河港。现在，许多中国买家前往巴西洽谈生意，在商务会谈时几乎总有当地的华裔朋友或亲属陪同。

    特雷蒙特说：“10年前，巴西人对中国一无所知；后来中国的需求暴涨，他们大量采购。这种木柠做地板非常棒，他们很喜欢。”

    借助中国的采购浪潮，2002年以来巴西圣保罗交易所股票指数上升了300%以上。