木材的比重为木材的一个重要指标，直接关系到木材的物理力学等性质和木材的加工利用。木材比重(specific gravity)为某一木材的重量与同体积的水在4℃时的重量之比，无量纲。与此类似，木材密度(density)为某一木材的质量与其体积之比，单位为g/cm3。
　　由于木材是多孔性物质，一般含有水分，因此，与其它材料相比，木材比重或木材密度具有特殊性，根据木材状态的不同，有生材密度、气干材密度、绝干材密度和基本密度之分。
　　生材是树木刚被砍下时的木材，生材密度是生材质量与生材体积之比；气干材是木材长期在一定大气环境中放置的木材，中国国标上认为气干材含水率为12％，气干材密度则是木材12％含水率时的质量与体积之比；绝干材是木材经过温度在103℃左右的烘箱中干燥到其质量不再变化时的木材，认为其含水率为0，木材的绝干材密度则是绝干状态下木材的质量与其体积之比；基本密度是木材试样绝干重与试样饱和水分时的体积之比，就是说密度计算时质量与体积对应着木材的不同含水率状态。
　　另外，还有一个重要的概念为木材的实质比重，即木材物质或胞壁物质的比重，不包括木材的胞腔等空隙，其数据范围为1.46-1.56，平均为1.50。根据某一木材的绝干比重和实质比重，可计算此木材绝干材的空隙度，即绝干材的空隙度 (%) ＝ (1－木材的绝干比重 / 木材的实质密度) × 100%。木材的实质比重在数值上与木材细胞壁比重接近，但含义不同，因为木材细胞壁中存在一些孔隙，木材细胞壁密度为细胞壁的质量与细胞壁的体积之比。